Zum einen hängt es von der Qualität in der Offensive ab, zum anderen von der taktischen Ausrichtung der Mannschaft. Ein wesentlicher Aspekt ist auch, gegen wen die Teams in der Vorrunde und im Achtelfinale antreten. Hier ist ein Blick auf den WM 2022 Spielplan ganz wichtig.  
 Die Blue Samurai sind mit sieben Bundesliga-Legionären natürlich heutzutage keine Laufkundschaft mehr, doch die Niederlage passt absolut nicht zum deutschen Selbstverständnis. Nun wartet mit Spanien eine absolute Spitzenmannschaft auf das Team von Flick.  
  Vor heimischer Kulisse haben sich die Sachsen bis hierhin immerhin mit soliden Leistungen aus der Affäre gezogen. Mit vier Siegen, zwei Unentschieden und drei Niederlagen rangieren die Erzgebirgler auf dem achten Platz der Heimtabelle und haben dabei nur vier Zähler weniger auf dem Konto als Tabellenführer Kiel. 
 Demnach könnte das Kleeblatt eigentlich guter Dinge ins Auftaktspiel gegen die Lilien gehen. Zumal für die fürther rückblickend auf die drei bisherigen Pflichtduelle mit den Darmstädtern obendrein eine makellose Bilanz (zwei Siege – ein Remis – keine Niederlage) zu Buche steht. 
  Angesichts der zuletzt gezeigten Leistungen geht der FC Heidenheim als leichter Favorit in die Partie. Da die Arminia in den bisherigen Auswärtspartien allerdings zumeist überzeugen konnte, gehen wir davon aus, dass sich ein Vergleich auf Augenhöhe entwickelt.  

Der Sieger ist sicher weiter! So leicht ist die Ausgangslage für Ecuador und den Senegal zu beschreiben. Das etwas bessere Polster bringen die Südamerikaner mit vier Punkten und null Gegentoren mit, der Senegal steht bei drei Zählern.  
 „Nico Schlotterbeck ist eines der größten Talente im deutschen Fußball, allerdings mit der Fehlerquote auf höchstem Niveau derzeit nicht tragbar. Auch in der Abwehr würde ich daher umstellen.“  
  Pascal Testroet befindet sich nach seinem Kreuzbandriss zudem immer noch im Aufbautraining. 
 Da die Öffentlich-Rechtlichen ARD und ZDF die Rechte für die Fußball-WM 2022 haben, wird die Gruppenauslosung am April live in der ARD übertragen. Moderatorin ist Esther Sedlaczek, als Experte ist Bastian Schweinsteiger dabei. 
  Sollte Belgien zu den Favoriten auf den WM-Titel gehören, ist klar: Hier ist eine gewaltige Leistungssteigerung fällig! Beim 1:0 gegen Kanada hatten die Roten Teufel mächtig Glück, waren die schwächere Mannschaft.  

 Als sich die spielerisch eigentlich besser situierte Spielvereinigung unmittelbar vor der Halbzeit eine kleine Auszeit nahm, schlugen die Gäste prompt zweimal eiskalt zu; der resultierende Vorsprung wurde danach mit einer Mischung aus Glück und Geschick nach Hause gebracht.  
 Vor 24 Jahren kamen die Türken bis ins Halbfinale und danach sogar auf Platz 3 – und diesmal? Mit Topstars wie Arda Güler und Kenan Yildiz sollte die Gruppenphase zu bewältigen sein, auch wenn schwere Aufgaben warten.  
  Die Erzgebirgler hingegen mussten sich am letzten Spieltag mit einem 1:1 gegen den VfL Bochum zufriedengeben. Und obwohl Aue vor der aktuellen Runde auf dem zehnten Tabellenplatz rangiert, können sich die Veilchen zum Ende der Hinrunde keine weiteren Patzer erlauben. 
  Mit Köln wartet ein ganz anderes Kaliber auf die Mannschaft aus fürth. Während in der Domstadt geklotzt statt gekleckert wird, vertraut das Kleeblatt auf junge, talentierte Kicker. 
  Nach dem emotional wichtigen Erfolg gegen Dresden scheint das Heimspiel gegen die Arminia gerade zum richtigen Zeitpunkt für den FCK zu kommen.  

 Zuletzt mussten die Bielefelder in den vergangenen sechs Partien nur eine Niederlage gegen den SVS hinnehmen. Jene Pleite stammt allerdings aus der Hinrunde der laufenden Saison. Am 17. Spieltag verlor Bielefeld in Sandhausen mit 1:3.  
 Jener Sieg strich zugleich auch den entscheidenden Vorzug gegenüber dem kommenden Gegner heraus: Nach dem Führungstreffer wird von den Franken mit Vorliebe innerhalb kürzester Zeit nachgelegt.   
 Nach der Entlassung von Gertjan Verbeek scheinen die Bochumer verunsicherter denn je und lassen jede Spielidee vermissen. In der Partie gegen Bielefeld präsentierte sich insbesondere das VfL-Mittelfeld kaum konkurrenzfähig. 
  Dabei trifft der Vertreter Asiens auf den Fünften der Südamerika-Qualifikation (CONMEBOL), das zweite Duell bestreiten der Vierte aus der CONCACAF (Nord- und Mittelamerika/Karibik) und der Sieger des Ozeanien-Verbandes OFC.  
 Doch alles andere als ein Sieg am Sonntag ist quasi wertlos, man hätte es dann nicht mehr in der eigenen Hand in das Achtelfinale einzuziehen.  

 Deutlich effektiver erwiesen sich die fürther, die trotz weniger Chancen nach einem Eckball durch Lukas Gugganig in Führung gingen.  
 Nach den insgesamt enttäuschenden Leistungen in der Vorsaison ist der FC Nürnberg in dieser Spielzeit mehr als passabel aus den Startlöchern gekommen.  
  Abgeschlossen wird die Liste der WM 2026 Testspiele in der Nacht vom 3März auf den April mit Freundschaftsspielen zwischen USA – Portugal, Brasilien – Kroatien und Mexiko – Belgien. 
  Die bisherige Auswärtsbilanz passt allerdings so gar nicht ins Bild eines potenziellen Aufsteigers. In den ersten elf Partien auf fremdem Platz konnte der Jahn schließlich nur drei Siege einfahren und rangiert vor dem Duell mit den Löwen auf einem durchschnittlichen elften Platz der Auswärtstabelle.  
 Mit acht Siegen, sieben Unentschieden und sieben Niederlagen kommt Union nach 22 absolvierten Spieltagen nur auf 31 Zähler und empfiehlt sich damit nicht für höhere Aufgaben.